Depuis que le Sanhédrin ne fonctionne plus, on a cessé de chanter dans les maisons à boire, comme il est dit (Is 24, 9): Ils ne boiront plus de vin avec le chant, etc.

Depuis la mort des premiers prophètes, les oracles des Ourim et Toumim ont cessé de fonctionner; depuis la destruction du Temple, on cessa d’avoir le Shamir (qui servait à graver les pierres du pectoral) et le miel de Çophim (Scopos); les gens de confiance avaient disparu, comme il est dit (Ps 12, 20): Secours-nous, ô Eternel, car l’homme pieux n’est plus, les croyants ont cessé d’être.

Depuis que le Sanhédrin ne fonctionne plus, on a cessé de chanter dans les maisons à boire, comme il est dit (Is 24, 9): Ils ne boiront plus de vin avec le chant, etc.

Depuis la mort des premiers prophètes, les oracles des Ourim et Toumim ont cessé de fonctionner; depuis la destruction du Temple, on cessa d’avoir le Shamir (qui servait à graver les pierres du pectoral) et le miel de Çophim (Scopos); les gens de confiance avaient disparu, comme il est dit (Ps 12, 20): Secours-nous, ô Eternel, car l’homme pieux n’est plus, les croyants ont cessé d’être.

Aba b. Jérémie voit une allusion à la corrélation de ces deux faits dans le verset suivant (Lm 5, 14): Les vieillards ont quitté la porte de la ville, et les jeunes gens leurs chants (329)La fin du verset, indispensable au sens, est omise dans le texte talmudique. (l’un est la cause de l’autre).

R. Hisda dit (330)Tossefta à ce Avot 1, 5 à 10.: En principe, les gens avaient un tel respect du tribunal qu’ils ne mêlaient pas de paroles inconvenantes à leurs chants; mais, depuis lors, le respect a disparu, et les paroles déplacées sont mêlées aux chants (il a fallu les faire cesser).

Autrefois, le tribunal punissait l’homme seul qui avait commis une faute; maintenant, on s’en prend non seulement à lui, mais encore à sa famille (à défaut de justice directe). R. Yossé b. R. Aboun dit au nom de R. Houna: Jadis, lorsqu’un malheur général venait frapper la communauté, celle-ci tout entière cessait de se livrer à la joie pour fêter exclusivement la cessation des malheurs (331)Pour cette meme raison, les rabbins ont fixe une serie de fetes secondaires, enoncees au traits Meghillath Taanilh (Rouleau des jeunes), ayant pour origine le retour au bien.. Mais ''depuis que le Sanhédrin ne fonctionne plus, on a cessé de chanter dans les maisons à boire.'' Depuis que l’une et l’autre façon de se réjouir ont cessé d’être pratiquées, on peut dire avec la Bible (ibid. 15): La joie de notre cœur a cessé; nos danses se sont changées en deuil. – En quoi, lors de l’existence du grand Sanhedrin, sa présence avait-elle l’avantage de détourner la punition de la famille d’un coupable, aux dépens de ce dernier seul? C’est qu’il est écrit (Lv 20, 4): Si le peuple du pays ose fermer les yeux (332)Cette exprion et la suivanteÊ: ÒÊtandis qu’il donneÊÓ, indiquent des témoins oculaires, obligés de faire eux-mêmes, bonne et prompte justice, ou au moins de déférer le coupable au tribunal, selon l’observation de M. le gr. Rab. Wogue en note à ce verset. sur la conduite de cet homme qui aurait donné de sa postérité à Molokh, sans le faire mourir; quelle que soit la façon de donner la mort (fût-elle ignorée), on devait punir le coupable (alors, la famille n’en souffrait pas). – Quant à la progression continue des maux depuis l’abrogation du grand tribunal, on peut la comparer aux phases successives par lesquelles passe un criminel: la ville commence par le livrer au maître des faisceaux (au licteur), qui le lie; mais, comme sa peine est supérieure à celle qu’infligerait le licteur, on livre le condamné au maître du cep de vigne (centurion), qui le lie. Mais comme le condamné est encore au-dessus de cette pénalité, on le livre à celui qui frappe avec une courroie, pour qu’il le châtie; la pénalité infligée par ce dernier étant encore trop minime, on livre le coupable au gouverneur, pour qu’il soit reconduit aux Gemoniœ scalœ (à la prison (333)Le commentaire Qorban ’éda, égaré par la lecture du mot Qamin, suppose qu’il s’agit de l’homonyme grec et latin caminusÊ; mais déjà le commentaire Pné-Mosché traduit bien parÊ: Prison des condamnés à mort.. De même, nos derniers tourments, en s’aggravant, font oublier les premiers (334)V. J., (Berakhot 1, 9)..